V Kongresovém centru v Praze dnes účastníci valného shromáždění Mezinárodní astronomické unie (IAU) odhlasovali, že Pluto bude vyřazeno ze seznamu planet a stane se tzv. trpasličí planetou. V Sluneční soustavě je tedy od teď jen osm planet: Merkur, Venuše, Země, Mars, Jupiter, Saturn, Uran a Neptun.

Pluto (Zdroj: planetologie.de)
Tato změna je součástí rezoluce, která mění definici planety. Planetou je tedy v současné době takové těleso, které obíhá kolem hvězdy a má dostatečnou hmotnost, aby mělo vlivem své gravitace kulový tvar. Zároveň však nesmí být satelitem a musí být ve svém prostoru do takové míry dominantní, že pročistí své okolí od ostatních těles, což u Pluta (a jemu podobných těles) podle astronomů neplatí. Důležité je také to, že tato nová definice planety se vztahuje pouze na planety ve Sluneční soustavě.

Sluneční soustava v případě zvýšení počtu planet na dvanáct
(Zdroj: The International Astronomical Union)
Součástí rezoluce je též rozdělení těles v Sluneční soustavě do třech kategorií. Do prví kategorie patří "klasické" planety, do druhé trpasličí planety a ve třetí najdeme tzv. malá tělesa, což jsou především asteroidy a komety.
Diskuse o tom, zda má Pluto zůstat planetou trvala několik posledních let, zesílila pak minulý rok v létě, kdy byl oznámen objev tělesa většího než Pluto, jehož oficiální název je 2003 UB313, neoficiálně se mu pak říká Xena.

2003 UB313 (Xena), Cháron a Ceres v porovnání se Zemí
(Zdroj: The International Astronomical Union)
Mezi dalšími možnostmi pak figuroval návrh na zvětšení počtu planet z devíti na dvanáct. V případě schválení tohoto návrhu by se tak seznam planet rozšířil o tyto jména: Cháron, Ceres a Xena (2003 UB313). Velmi pravděpodobné by pak bylo i to, že počet planet by se i nadále zvyšoval.

Pluto a jeho měsíc Cháron (Zdroj: nasa.gov)
O Plutu ve zkratce:
|
Objeveno: | 18. 2. 1930 (C. Tombaugh) |
Hmotnost: | 1,29 x deset na dvaadvacátou |
Relativní hmotnost: | 0,002 (Země=1) |
Průměr: | 2300 km |
Hustota: | 2000 kg/mڭ |
Průměrná teplota: | -236,15 °C |
Doba otočení kolem osy: | 6 dní, 9 hodin a 18 minut |
Sklon rotační osy: | 82° |
Doba oběhu kolem Slunce: | 248,42 let |
Velká poloosa: | 39,5 AU |
Excentricita: | 0,25 |
Inklinace: | 17° |
Střední vzdálenost od Slunce: | 5962000000 |